বুদ্ধিবৃত্তিক প্রতিবন্ধকতার প্রধান কারণগুলোর একটি হচ্ছে ডাউন সিন্ড্রোম বা Trisomy 21। এটি একটি জন্মগত অবস্থা যা ক্রোমাজোমের গঠন থেকে উদ্ভুত হয়।

যদিও এটি ব্যপকভাবে পরিচিত বুদ্ধিবৃত্তিক প্রতিবন্ধকতার জন্য, এর প্রভাব শারীরিক ও মানসিক সব দিক দিয়েই হয়। ক্রোমোজমের পার্থক্য শুধু মস্তিস্ক নয়, শরীরের প্রতিটি কোষেই থাকে। আর সে জন্য এই অবস্থার কোনো নিরাময় সম্ভব না। এটি কোনো অসুখ না, জন্মগত অবস্থা বা কন্ডিশন। চিকিৎসা এবং ব্যবস্থাপনা দরকার এর লক্ষণগুলোর।

আনুমানিক প্রতি ১০০০ শিশুর মধ্যে ১ জন ডাউন সিন্ড্রোম নিয়ে জন্মায়। ( যুক্তরাজ্যের ২০১৮ এর তথ্য)।

◾ডাউন সিন্ড্রোমের কারণঃ

প্রতিটি মানবকোষে ৪৬ টি বা ২৩ জোড়া ক্রোমোজম থাকে, প্রতি জোড়ায় একটি ক্রোমোজম মায়ের থেকে আর একটি আসে বাবার থেকে। ডাউন সিন্ড্রোম শিশুর ভ্রূণ গঠনের সময় মা অথবা বাবা থেকে ২১তম ক্রোমাজমের একটি বাড়তি কপি যুক্ত হয়। ফলে সব ক্রোমোজম জোড়ায় জোড়ায় থাকলেও ২১তম ক্রোমাজম তিনটি থাকে। ২১তম ক্রোমোজম ৩টি থাকায় চিকিৎসা বিজ্ঞানে একে Trisomy 21 বলা হয়।

আর এ কারনেই ২১/০৩ তারিখটিকে বেছে নেওয়া হয়েছে ডাউন-সিন্ড্রোম দিবস পালন করে এ বিষয়ে সচেতনতা সৃষ্টির জন্য।

ক্রোমোজোমাল এই কারন জানার আগেই এ অবস্থার বাহ্যিক বৈশিষ্ট্যগুলো প্রথম বর্ণনা করেছিলেন ডাক্তার জন ল্যাংডন ডাউন৷ সে কারণে এটা সাধারণভাবে ডাউন সিন্ড্রোম হিসাবে পরিচিত।

ডাউন সিন্ড্রোম থাকলে সাধারণত উচ্চতা, শারীরিক গঠন ও চেহারার কিছু বৈশিষ্ট্য দেখে বোঝা যায়। রক্ত পরীক্ষায় ক্রোমোজম বিশ্লেষণ করে নিশ্চিত করা হয় বাচ্চার DS আছে কিনা।

১% ডাউন সিন্ড্রোমের ক্ষেত্রে মোজাইক সিন্ড্রোম থাকে। অর্থাৎ কিছু কোষে ৪৬টি এবং কিছু কোষে ৪৭টি ক্রোমোজম থাকে।

৪-৫% ক্ষেত্রে ট্রান্সলোকেশন হয়; বাড়তি ২১তম ক্রোমোজমটি অন্য আরেকটি ক্রোমোজম, সাধারণত ১৪ তম ক্রোমোজমের একটির সাথে যুক্ত হয়।

◾ডাউন সিন্ড্রোমের ঝুঁকি ফ্যাক্টরঃ

একমাত্র জানা ফ্যাক্টর যে কারণে বাচ্চার Down Syndrome (DS) হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে, তা হচ্ছে মায়ের বয়স। সাধারণত মায়ের বয়স ৩৫ এর উপরে হলে এই ঝুঁকি বেশি বলে ধরা হয়। কিন্তু ডাউন সিন্ড্রোম বাচ্চাদের ৮০% এরই জন্ম হয় ৩৫ এর কম বয়সী মায়ের গর্ভে কারণ এ বয়সী নারীরাই সন্তান নেন বেশি।

যেহেতু এই কন্ডিশন ভ্রুণ গঠনের মুহূর্ত থেকেই আসে, গর্ভাবস্থায় মা কি খেলো, কি করলো, মায়ের শারীরিক বা মানসিক অবস্থা, বা প্রসবকালীন সময়ে কি হলো তার সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই। গর্ভাবস্থায় কিছু করে বা খেয়ে এটা প্রতিরোধ করাও সম্ভব না।

◾এটা কি বংশগত?

ডাউন সিন্ড্রোম বংশগত নয়। কিন্তু কোনো মায়ের একজন সন্তানের DS থাকলে, পরের সন্তানের DS হওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায়।

ট্রান্সলোকেশন ডাউন সিন্ড্রোমের ২৫% এর ক্ষেত্রে মা অথবা বাবার যে কোনো একজন ক্যারিয়ার হতে পারে এবং সেক্ষেত্রে তার অন্য সন্তানদেরও DS হওয়ার ঝুঁকি বেশি।